L’Anneau Unique présent dans l’édition Le Hobbit (2026) est très très très proche de la première version créée dans l’édition Le Seigneur des Anneaux (en 2023) : Explications.
Un anneau pour les gouverner toutes (les cartes)
C’est l’une des cartes les plus chères de tous les temps. C’est la carte la plus chère de l’Histoire de Magic The Gathering.
Cette carte, c’est The One Ring. « L’Anneau unique ».
Introduite dans l’édition spéciale « Le Seigneur des Anneaux » sortie fin juin 2023, la carte est un Artefact légendaire incolore indestructible aux effets puissants.
C’est aussi un support de créativité unique pour un TCG, qui a été largement utilisé par WotC dans ce sens : En tout, avant l’édition The Hobbit de 2026, 5 versions avaient été produites.
La plus connue du grand publique, c’est la version unique, avec son texte en elfique, portant le numéro de série 001/001, et acquise par Post Malone deux millions de dollars en 2023.
Une oeuvre de l’artiste Veli Nyström, qui a également signée la version la plus courante, le « The One Ring » version basique :
Méconnue, mais cotée plusieurs centaines de milliers de dollars (444 000$ à l’heure d’écrire cet article), cette version Double Rainbow Foil sérialisée (100 exemplaires), de Justine Jones.
Mais l’objet du litige traité dans cet article, c’est cette version Full Art de l’artiste Marta Nael, sortie elle aussi en 2023.
The One Ring dans le Hobbit versus The One Ring original : Le pagiat expliqué
Car le 1er mai 2026, Wizards of the Coast a levé le voile sur les premières cartes et informations de The Hobbit, la seconde édition issue de l’univers de JRR Tolkien.
Prévue pour août 2026, l’édition comportera certaines rééditions de cartes lancées avec l’édition Le Seigneur des Anneaux, mais The Hobbit sera dans l’ensemble un set inédit.
Mais.
Mais un énorme problème de similitude dans les versions de The One Ring a été pointé par Donato Giancola, artiste et illustrateur de longue date de Magic The Gathering, dans un post sur Facebook (voir plus bas).
On semble voir que la version du set Le Hobbit (à droite, sur fond vert) est directement issue de la version de Marta Nael, mais où l’image aurait été inversée, légèrement floutée, et où les runes elfiques auraient été effacées.
Voici une illustration complète pour mieux voir cette troublante ressemblance :
Et une version encore plus zoomée :
Difficile de ne pas reconnaître la même image originale sur les deux versions.
Pourtant, la version du set The Hobbit est signée Dan Frazier, un artiste extrêmement connu, réputé et respecté dans l’univers Magic The Gathering.
À 80 ans, Dan Frazier a fait partie des tout premiers artistes à faire des illustrations de cartes de Magic The Gathering, dès l’édition Alpha. Il a signé les premières versions de cartes iconiques du jeu : Mox Ruby, Mox Sapphire, Mox Diamond…
Il a également déjà signé trois autres ‘anneaux’ : « Jandor’s Ring », « Ring of Ma’rûf » et « Aladdin’s Ring », dans l’édition Arabian Nights, dans les années 90s.
Plus récemment, Dan Frazier avait signé deux cartes pour l’édition Lorwyn Eclipsed, sortie il y a quelques mois.
Pour en revenir à The One Ring version The Hobbit, si le doute est peu permis quant au « plagiat » sur l’art de l’anneau en lui-même, le fond de la carte semble en revanche bien une oeuvre originale de Dan Frazier, si on le compare à d’autres cartes de l’artiste :
Et quand on compare ce « One Ring » avec le style finalement caractéristique de Dan Frazier, on voit que l’insertion de l’anneau inversé et floutée est encore plus vulgaire que l’effet produit au premier coup d’oeil.
Les premières réponses officielles
Suite à la mise en lumière de cette usurpation artistique par Donato Giancola, l’agent de Dan Frazier, Mark Aronowitz, a directement commenté la situation, expliquant que « ce n’est pas » Dan lui-même qui a produit cet anneau, et que son client a travaillé plusieurs versions, sans jamais voir ce résultat final avant son officialisation.
La réponse de Dan Frazier et Wizards of the Coast
La réponse officielle de Dan Frazier est parvenue dans la nuit du 2 au 3 mai, via un post sur Bluesky commun avec WotC. Le voici :
Un message de Dan Frazier et de Wizards of the Coast :
Récemment, des fans ont remarqué des similitudes entre l’illustration « The One Ring » de Marta Nael et celle de Dan Frazier, récemment publiée. Ces similitudes ne sont malheureusement pas le fruit du hasard.
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De la part de Dan :J’ai commis une erreur, et je m’en veux terriblement. Je suis particulièrement désolé pour Marta, dont j’adore le travail. En essayant de créer une version emblématique de l’Anneau Unique, alors que je consultais des références en ligne, j’ai fini par utiliser l’anneau de Marta comme modèle et j’ai peint par-dessus pour tenter de rendre justice à cet objet que les fans chérissent tant. Ce faisant, je ne l’ai pas fait mien. Je contacte Marta en privé pour lui présenter mes excuses. J’adore créer des illustrations pour Magic, j’apprécie de faire partie de cette communauté d’artistes depuis plus de 30 ans, et je suis désolé d’avoir déçu mes fans.
Sincèrement, Dan Frazier
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De la part de Wizards of the Coast :Dan Frazier est une figure emblématique du monde de l’art et de Magic: The Gathering. Il a créé tant d’œuvres d’art emblématiques pour le jeu qu’il en fera à jamais partie intégrante, et nous apprécions énormément ses contributions. C’est pourquoi nous sommes déçus que notre processus de révision n’ait pas permis de détecter ce problème. Tout comme Dan, nous avons déjà contacté Marta Nael pour lui présenter nos excuses de ne pas avoir signalé l’utilisation de son illustration dans cette œuvre.
Rien de tout cela n’était intentionnel, mais nous allons rectifier la situation autant que possible. Sur les versions numériques de la carte, nous mentionnerons à la fois Dan Frazier et Marta Nael. Nous veillerons également à ce que Marta soit rémunérée pour son travail.
C’est l’occasion de reconnaître que nous sommes tous des êtres humains qui commettons des erreurs. Dan a commis une erreur. Nous avons commis des erreurs dans notre processus en ne repérant pas cette erreur. Nous ne tolérons ni n’acceptons cela, mais nous continuons d’apprécier Dan et ses contributions, et nous lui sommes reconnaissants de sa place dans le jeu.
Merci aux fans à l’œil de lynx qui ont remarqué cela, et à vous tous d’être de fervents défenseurs de l’art et des artistes exceptionnels.
Sincèrement, toute l’équipe de Wizards of the Coast
Qu’en penseront les joueurs de Magic ? Qu’en penseront les fans de l’univers du Seigneur des Anneaux, qui avaient permis à la première édition de battre tous les records à l’époque de sa sortie ?
Et qu’en pensera Middle-Earth Enterprises, l’entreprise qui travaille à contrôler la licence de l’oeuvre de Tolkien ?
C’est en tout cas un nouvel élément en défaveur de la réputation de Wizards of the Coast, alors que l’éditeur derrière Magic traverse une grave crise de confiance auprès de son public historique. Les raisons sont nombreuses, et ne sont pas liées qu’à une politique artistique de plus en plus orientée vers le Low cost et le recours à l’IA.
Parmi les autres griefs : Des éditions toujours plus nombreuses (7 par an, contre 3 ou 4 pendant les 3 premières décennies), une augmentation forte et continue des prix depuis 3 ans, des partenariats avec des licences très éloignées de l’univers heroic-fantasy du jeu (comme Doctor Who et Tortue-Ninja récemment).
Et enfin, la communication douteuse de Mark Rosewater, qui se vantait publiquement que Spider-Man avait été l’un des sets les plus vendus de l’histoire du jeu, alors même que les stocks finaux des vendeurs prennent ostensiblement la poussière dans des magasins du monde entier.